Chính phủ Ukraina nói rằng lực lượng đồn trú bao gồm 13 lính canh từ Cơ quan Biên phòng Nhà nước Ukraina, trong khi Nga báo cáo rằng 82 binh sĩ Ukraina đã đầu hàng.[10] Chính phủ Ukraina ban đầu tường thuật rằng họ tin rằng tất cả 13 thành viên của đơn vị đồn trú đã tử thủ trong cuộc tấn công và Tổng thống Volodymyr Zelensky đã truy tặng huân chương Anh hùng Ukraina, phần thưởng cao quý nhất của Ukraine, cho 13 người bảo vệ đảo đã mất.[6][7][11] Vào ngày 27 tháng 2 năm 2022, sau video đăng tải trên các phương tiện truyền thông quay lại cảnh các binh sĩ của Ukraina còn sống và đang bị phía Nga bắt giữ, Cơ quan Biên phòng Nhà nước Ukraine đã đính chính lại nội dung 13 lính canh đảo vẫn còn sống.[12]

Trao trả tù binh

Vào ngày 24 tháng 3 năm 2022, Ukraine và Nga đã tiến hành một cuộc trao đổi tù binh để giải thoát cho 19 thủy thủ Ukraina, bao gồm cả thủy thủ đoàn của tàu Sapphire, nhưng không rõ liệu nó có bao gồm bất kỳ người lính canh nào hay không.[13] Vào ngày 29 tháng 3 năm 2022, Bộ Quốc phòng Ukraine đăng trên Twitter rằng tác giả của cụm từ nổi tiếng đó đã được giải thoát khỏi bị giam cầm và được tặng huy chương vì lòng dũng cảm.[14][15]